Peregrinos mueren por insolación en La Meca

Al menos 14 ciudadanos jordanos murieron durante la peregrinación a La Meca por insolación en plena ola de calor, con temperaturas de hasta 48 grados, mientras que otros 17 están desaparecidos, informó el Ministerio de Asuntos Exteriores y Expatriados de Jordania. La peregrinación es uno de los cinco pilares del Islam y es obligatorio al menos una vez en la vida para todos los fieles musulmanes cuya salud y recursos lo permitan. 

En un comunicado, el director de Operaciones y Asuntos Consulares, el embajador Sufyan al Qudah, dijo que el Ministerio está siguiendo con las autoridades sauditas competentes los procedimientos para enterrar a los peregrinos y trasladar los cuerpos de aquellos cuyos familiares desean que sean trasladados a Jordania lo antes posible.

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Asimismo, afirmó que sigue activa la búsqueda de los 17 peregrinos desaparecidos y concretó que éstos, así como los fallecidos, no formaban parte de los ciudadanos jordanos registrados en la delegación oficial de Jordania que asistía este año al ‘hach’. Uno de los retos que afronta el ‘hach’ este año es el calor, ya que, como advirtieron las autoridades, las temperaturas oscilan entre los 45 y 48 grados centígrados, con altas tasas de humedad. 

Las altas temperaturas registradas durante la peregrinación del año pasado -a la que acudieron más de 1,8 millones de fieles– provocaron más de 8.000 casos de fatiga e insolación, según el Ministerio de Salud saudí. Además, la participación de casi dos millones de peregrinos llegados de todo el mundo conlleva aglomeraciones multitudinarias que, en años anteriores, han derivado en estampidas en las que centenares de fieles perdieron la vida, como sucedió en 2006, cuando murieron 365 personas.

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Los casi dos millones de peregrinos comenzaron los rituales de la peregrinación anual a La Meca el pasado viernes en la región de Mina, un valle de unos 17 kilómetros cuadrados rodeados de montañas donde las autoridades saudíes instalaron miles de tiendas de campaña ignífugas y acondicionadas para su alojamiento. «Gracias a Dios fue alegre y bueno», dijo a AP Abdel-Moaty Abu Ghoneima, un peregrino egipcio. «Nadie quiere más que esto». Muchos peregrinos pasarán hasta tres días en Mina, cada uno arrojando siete piedras a tres pilares en un ritual para simbolizar la expulsión del mal y el pecado.