El Mundial 2026 tendrá 104 partidos en lugar de los 64 tradicionales debido al formato ampliado con 48 selecciones, informó la FIFA.
La edición de 2026, que será organizada por Estados Unidos, Canadá y México, será la primera del torneo cuatrienal en la que participen 48 equipos.
En el Mundial de Qatar del año pasado, en el que participaron 32 equipos, se disputaron un total de 64 partidos en 29 días. La última vez que México (1986) y Estados Unidos (1994) organizaron un Mundial, sólo había 24 equipos.
Desde la edición de 1998, el torneo cuenta con 32 equipos, con ocho grupos de cuatro y los finalistas juegan siete partidos cada uno, pero los equipos que lleguen a la final en 2026 jugarán ahora ocho partidos en total.
El plan original para la edición de 2026 preveía un total de 80 partidos, pero la decisión de aumentar el número de encuentros a 104 fue aprobada por el Consejo de la FIFA en una reunión celebrada el martes.
El nuevo formato también mantendrá los grupos de cuatro equipos, después de que la propuesta de un grupo de tres equipos fuera rechazada por el temor a la colusión.
Tradicionalmente, los dos primeros equipos de cada grupo pasan a octavos de final, pero en la edición de 2026 los ocho mejores terceros accederán a una ronda de eliminación.